Parece que el todopoderoso Juan José Hidalgo ha encontrado la solución cuasiperfecta a tan ardua tarea, una iniciativa empresarial pionera que hará aumentar un poco más su imperio turístico y, lo más importante, nos facilitará nuestras vacaciones.

La fórmula del éxito es fácil: haces la solicitud desde esta página web, les indicas donde tienen que recogerla y a que hora y donde te la tienen que llevar, una empresa de transporte (Tourline Express) pasará a recoger tu equipaje y tú únicamente debes preocuparte de ti mismo en el viaje… de tu maleta ya se ocupan otros.

Por un “módico” precio que va desde los 12.50 la maleta normal, 15 euros gran parte del material deportivo, cuna, sombrilla de playa…, 25 euros el carrito del bebé o 40 euros una bicicleta, podemos tener todas nuestras pertenencias donde y cuando queramos.

Teniendo en cuenta que hay compañias aéreas que cobran por facturar equipaje (Vueling, Ryanair, entre otras) y el precio suele rondar los 10€ en todas ellas, parece que compensa pagar un par de euros más y evitar cargar con él durante todo el trayecto. Sin embargo, hay que tener muy presente que esta tarifa de 12’50€ que nos ofrece nuestro amigo Pepe es únicamente de ida, por lo que si vamos a realizar el típico viaje de ida y vuelta, tendremos que sumar 25€ a nuestro presupuesto destinado a las vacaciones. Además del primer inconveniente que nos puede resultar esta tarifa de solo ida, nos encontramos con otro asunto: debido a su reciente aparición, ahora mismo sólo hacen envíos entre la península, limitándonos el radio de viaje.

Pero todo está pensado en Pepemaleta. Para el segmento de clientes en el que prime la seguridad por encima del dinero, todos los equipajes están asegurados hasta 300€ sin pagar nada extra y se comprometen a dar indemizaciones en caso de que el envío se retrase. Además, no hay que olvidar que pertenece al gran Globalia (integrado por Halcón Viajes, Air Europa, Pepecar, entre otros) lo cual es casi una garantía de éxito.

Bueno, bonito y no tan barato como la facturación tradicional, Pepemaleta parecer ser hasta la fecha la fórmula más cómoda para conseguir por fin la independencia de tu equipaje. Con todo lo visto hasta ahora de esta idea recién salida del horno, parece que las mejoras para el futuro pasan por ofrecer descuentos de ida y vuelta, ampliar los destinos ofertados y ofrecer servicios complementarios a este revolucionario proyecto.

“¿Viajero o turista? El viajero y el turista son bastante diferentes. El viaje en sí es lo único que los une porque detrás de la cámara de fotos y los mapas de rutas se esconden dos mundos y dos formas completamente distintas de viajar.

Viajeros existen desde hace mucho, desde que el hombre comenzó a explorar el mundo, a expandir sus límites y a mezclarse con otras culturas. Somos muy curiosos. Nos gusta conocer y como no nos basta el pequeño mundo que nos rodea, salimos en busca de otros territorios para explorar. Sorprendidos por lo nuevo, lo extraño, lo ajeno, nos encanta conocer a esos otros que viven de forma tan diferente a como vivimos nosotros.

Turistas no existen desde hace mucho, al menos no tanto como los viajeros. El comienzo del turismo, aunque muchos pensadores se oponen a esto, podría determinarse con el Grand Tour. En el siglo XVI, los hijos de las familias inglesas de sociedad completaban sus estudios con un viaje alrededor de Europa –especialmente por Francia e Italia– que duraba varios años, donde adquirían experiencia personal y todo tipo de conocimientos. De ahí derivan las palabras “turismo” y “turista”.

El estereotipo de viajero
Los viajeros están asociados al estereotipo del mochilero: un joven que toma su ligero equipaje y sale a recorrer el mundo con poco dinero, motivado sólo por sus sueños de recorrerlo todo, ver todo y pasar varios años de su vida en ese viaje casi interminable. Sin embargo un viajero es más que eso y no necesariamente cumpla con todas estas condiciones. Lo que motiva verdaderamente a un viajero es la libertad de acción, saber que su viaje es suyo y de nadie más y que no hay apuros. Aunque no cuentes con suficiente tiempo para viajar por meses, cómo valoras el tiempo es lo que hace la diferencia entre un viajero y un turista.
El estereotipo de turista
¿Qué tiene de malo seguir el itinerario al pie de la letra? El turista es conocido internacionalmente por dos marcas: la cámara de fotos atada a su cuello y la ropa cómoda para enfrentar cualquier aventura, incluso cuando sea pasear por la ciudad más ajetreada del mundo. Cuando no se tiene tiempo y has viajado grandes distancias para conocer un lugar, nadie puede culparte por querer ver absolutamente todo lo que puedas en esos cortos días.
El desafío es no quedarse detrás de la cámara, sino disfrutar del viaje, ya que muchas veces nos damos cuenta de los lugares maravillosos que visitamos una vez que tenemos las fotografías reveladas. Otra de las grandes tentaciones en las caen los turistas son las compras. A veces los paseos de compras terminan resumiendo todo el viaje: vamos de un lado al otro en busca del mejor souvenir, la manta exótica, el dulce regional, en vez de pensar en disfrutar de nuestra estadía.

El verdadero desafío de un turista es descubrir que también puede ser un viajero y que puede evadir su encajonado cronograma de salidas para estar más libre y descubrir ese nuevo mundo por sí solo. No se es turista o viajero todo el tiempo, en general uno va de una posición a la otra, casi sin darse cuenta. Así, un turista puede convertirse en viajero aventurero de la misma forma en que un viajero puede verse en la piel de un ajetreado turista sin tiempo para ver todos los monumentos y museos de una ciudad. Cualquiera de las dos maneras de viajar es válida, sólo depende de los gustos personales y las posibilidades que tenga una persona al emprender una travesía.

Así seas un viajero soñador o un turista cronometrado, lo ideal es recorrer el mundo libremente, descubriendo lugares y gentes nuevas, en definitiva, ser capaces de disfrutar de ese momento irrepetible que es viajar.”

Extraído de www.viajeros.com

1886: el neoyorkino río Hudson inaugura su Liberty Statue o, un nombre algo menos conocido, “Liberty Enlightening the World” (“La Libertad iluminando el Mundo”). La isla Libertad, al sur de la isla de Manhattan, fue el lugar escogido para ubicar este monumento Patrimonio de la Humanidad y recientemente declarado Maravilla del Mundo.

Sin duda es uno de los mayores atractivos de la ciudad de Nueva York, junto con el Empire State Building, Central Park, Broadway o Times Square, entre otros, la señora Libertad no deja indiferente a nadie.

Para visitarla hay dos opciones: podemos desembarcar en la Isla Libertad, sentarnos a sus pies y sentirnos pequeñitos ante ella, seguir la dirección de sus ojos y mirar a Europa como lleva haciendo ella 123 años. Desgraciadamente, desde los atentados del 11 de Septiembre, no se podía acceder a su interior, únicamente la base del monumento estaba abierta al público, desde donde se deja ver la estructura interna de la estatua. Un museo, un restaurante y una tienda de souvenirs hacen también las delicias de los visitantes, ansiosos por llevar a casa algo más que una foto de su visita al lugar. A partir del 4 de Julio de 2009, el mirador de la corona se reabrirá para sus visitantes, quienes por fin podrán subir los más de 300 escalones de la mítica escalera en espiral.

Sin embargo, por lo impresionante de sus vistas, nos detendremos en la segunda opción: tomar un water taxi desde South Street Seaport (a escasos 5 minutos a pie de Wall Street) hasta Staten Island. Compre los tickets por unos, excesivos, 25$ y espere su barco en el Pier 17, mientras disfruta de unas magníficas vistas de los rascacielos neoyorkinos, de unas compras en los típicos puestos del puerto o en el pintoresco centro comercial o, para los más comilones, unos hotdogs “callejeros” o mesa y mantel en los restaurantes próximos al muelle.

El water taxi le hará un magnífico recorrido por el río Hudson, con visita guiada a bordo, y podrá disfrutar de las cinematográficas vistas del puente de Brooklyn, el skyline de Manhattan, el  puerto, la isla Ellis o incluso observar  desde la distancia el Empire State o el lugar que ocuparon las Torres Gemelas, entre otros.

El servicio de visita guiada es excepcional. Ofrecido, por supuesto, en inglés, interactúa con los visitantes e invita a no perderse ningún detalle de las fabulosas vistas.

Y de repente… allí está ella. 

Entre una misteriosa niebla aparece el perfil de a quien tantas veces hemos visto en las películas y de quien lleva más de un siglo mirándonos a los europeos desde la lejanía, con esa mirada de libertad y esperanza que sólo ella mantiene intacta en su rostro. Su brazo levantado sujeta firme la antorcha que tantos años lleva alumbrando el camino de inmigrantes que huyen en busca de una vida mejor, o de “simples” turistas y viajeros como tú y como yo.  Frank Sinatra y su “New York, New York” de música ambiente nos recuerdan donde estamos, como si fuésemos capaces de olvidarlo…

Algo hay en ella, en su mirada, en su expresión, en su serena majestuosidad que hace que nos sea imposible apartar la vista. El perfecto skyline de New York pasa a un segundo plano y la Señora Libertad es la única protagonista del momento, eclipsada únicamente por nuestra sensación de libertad, de estar volando aún con los pies pegados al suelo, de sentirnos grandes, grandes como ella, y pequeñitos ante su monumentalidad. Y es sólo en ese instante cuando realmente descubres donde estás, donde has llegado y lo lejos que quedan tus europeas raíces. A pesar de saberse protagonista, ella continúa con su rostro sereno y su desafiante mirando a la Vieja Europa, cuidando de sus viajeros y planeando un futuro perfecto para todos y cada uno de nosotros.

Tras una hora de recorrido, volveremos a tierra firme.  Los 25 dólares que hace poco más de 1 hora nos parecían excesivos, ahora nos parecerán insignificantes. Lo que sentirás al volver a pisar Nueva York, te dejo que lo descubras por ti mismo…

Un poco de historia: Símbolo de Estados Unidos, representa la libertad y la democracia, desde su inauguración es la primera visión que tenían los inmigrantes tras llegar a América a través del Atlántico. Fue un regalo de los franceses a los estadounidenses para conmemorar el centenario de la Declaración de Independencia y como símbolo de su amistad.

La estatua es obra del francés Bartholdi y la estructura interna fue diseñada por Gustave Eiffel. Sus 93 metros de altura desde el suelo hasta la antorcha son vistos cada año por más de 4 millones de visitantes.

La estatua recuerda al Coloso de Rodas, la gigantesca estatua levantada en honor al dios griego Helios en la isla de Rodas en el siglo III a.C y considerada una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Actualmente, existen numerosas réplicas que nos recuerdan a la Estatua de la Libertad. Repartidas por todo el mundo, las más conocidas son las de China, Las Vegas, Argentina, Tokio, Austria, Alemania, Italia o Vietnam. Pero sin duda la más fiel es la situada a orillas del Sena en París, de 11.50 metros, cerca del Puente Grenelle y del antiguo taller de Bartholdi.

Información útil:  
Horario de salida desde South Street Seaport:  de lunes a domingo – 10.30, 12.00, 13.00, 14.00, 15.00, 16.00, 17.00
Precio: adultos 25$, seniors 20$, niños 15$
Reservas: por internet  en este enlace, en el mismo barco o en los kioskos situados en el muelle.

Consejo: Cuando estés frente al skyline de Manhattan, el Brooklyn Bridge o el New York Harbour,  pero especialmente frente a la Liberty Statue, toma fotos, vídeos, charla con tu compañero acerca de las vistas… pero sobre todo, no dejes de tomarte unos minutos, todos los que necesites, para admirar en silencio lo que tienes frente a ti. Aparta el objetivo de la cámara por unos instantes y observa el mundo que te rodea con el único filtro de tus ojos, vacía tu mente y disfruta el momento… Sólo así podrás comprender el verdadero significado de navegar por el río Hudson…

Lo que más me gusta de viajar es sentir el avión separándose de la pista, pegar la espalda muy fuerte al asiento, mirar hacia el horizonte y saber que estás subiendo, subiendo hacia alguna parte… o quizás hacia ninguna.

Lo que más me gusta de viajar es conocer personas, interesantes, aburridas, inteligentes o triunfadoras, pero que sin duda todas tienen algo que aportar a nuestra vida, dejan su huella de una forma inolvidable o casi imperceptible. Subir a un bus o al metro y ponerse a conversar con alguien de cualquier parte, observar la forma en que la gente se viste, se mueve, habla en uno o en mil idiomas.

Lo que más me gusta de viajar es sentir… sentir los ruidos, los olores, las emociones, los latidos de una ciudad…

Lo que más me gusta de viajar es traer a la memoria aquella ciudad donde estuviste hace años y pensar que estarán haciendo esas personas que conociste… y a las que quizás nunca vuelvas a ver.

Lo que más me gusta de viajar es conocer nuevos lugares, descubrir por mi misma las grandes cosas que otros me han contado y saber, que vivir es un arte que se desarrolla mientras viajas.

Lo que más me gusta de viajar… es vivir”

 Si viajar es tu vida o si simplemente disfrutas con ello…. si necesitas información o nuevas ideas para tus vacaciones… si quieres descubrir nuevos lugares, fiestas, tradiciones, curiosidades, sitios emblemáticos… ¡éste es tu blog!

Hecho por una turista de vocación, con mucho mundo recorrido, y aún mucho más por recorrer…

“Viajar es una necesidad… vivir, no…” (Stevenson)